Operation, Chemo- & Strahlentherapie
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Eine strahlentherapeutische Behandlung ist für den Körper sehr belastend. Ein sehr frühes Zeichen und eine typische Reaktion des Körpers auf die plötzliche Strahlenbelastung ist der sogenannte Strahlenkater:

• Appetitlosigkeit
• Müdigkeit
• Übelkeit
• Erbrechen
• Durchfall (Diarrhö)
• Kopfschmerzen

Die Beschwerden legen sich nach Abschluss der Behandlung in der Regel sehr schnell wieder.

Bei Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich kommt es sehr schnell zu Geschmacksbeeinträchtigung bis hin zum völligen Geschmacksverlust (Dysgeusie bzw. Ageusie). Häufig äußern die Betroffenen:

• „Alles schmeckt nach Blech oder Gras!“
• „Süß fehlt!“ – „Salzig fehlt!“
• „Der erste Bissen schmeckt, dann nichts mehr!“
• „Mit geschlossenen Augen schmecke ich nichts!“
• „Gewürze schmecke ich, aber nicht das Gesamte!“
• „Alles ist so scharf!“
• „Vor allem Säuren gehen gar nicht!“
• „Jetzt geht wieder der 3 Euro-Wein!“
• „Morgens und mittags geht es noch, abends nicht mehr!“

Die Beeinträchtigungen halten auch nach Abschluss der Bestrahlung mindestens 4-6 Wochen an. Dann erholt sich der Geschmack in der Regel wieder auf etwa 80 % nach 3-6 Monaten. Die allermeisten Patienten sagen nach 6 Monaten: "Das Essen schmeckt wieder!".

Trotzdem können auch langfristig Einschränkungen bestehen bleiben.

Ist der Geschmack zwar da, aber immer nur "für den ersten Bissen", haben sich wechselnde Reize bewährt (z. B. eine Salzstange essen, wenn süß betroffen ist, oder einen Schluck Kaffee oder Tee mit Zucker bzw. Süßstoff, wenn der herzhafte Geschmack betroffen ist).

Weitere Bilder zu Schleimhautentzündungen, die durch Strahlentherapie im Kopf-Hals-Bereich oder durch Chemotherapie hervorgerufen wurden, finden Sie hier.

Bilder zu Pilzerkranungen in der Mundhöhle finden Sie hier.

Im Rahmen der Strahlentherapie werden die Speicheldrüsen irreversibel geschädigt, wenn die Speicheldrüsen im Strahlenfeld liegen und Dosiswerte von 30-40 Gy erreicht oder überschritten werden.

Subjektiv geben die Patienten auch dauerhaft einen reduzierten Speichelfluss (Xerostomie) an, wenn die Gewebe der Ohrspeicheldrüse zu mindestens 50 % im Strahlenfeld liegen und die Strahlentherapie 6-7 Wochen (60-70 Gy) dauert.

Patienten berichten, dass ganz zu Beginn der Speichelfluss eher stark und schaumig ist. Über die Zeit wird der Speichel zähflüssig und schleimig – der Schleim kann oft nur mit großer Mühe abgehustet werden. Zum Ende der Bestrahlung und vor allem in der Zeit nach der Bestrahlung versiegt der Speichelfluss. Die Mundtrockenheit ist für die meisten Betroffenen die am stärksten beeinträchtigende Nebenwirkung. Mit der Zeit lernen jedoch die meisten Patienten damit umzugehen. Zum Teil regenerieren sich auch weniger stark strahlenbelastete Anteile des Speicheldrüsengewebes mit der Zeit wieder.

Fragt man die Patienten, wann der Speichelfluss am ehesten eingeschränkt ist, so sagen diese:

• in der Nacht bzw. morgens beim Aufwachen
• bei langem Sprechen
• bei körperlicher Aktivität
• bei der Nahrungsaufnahme (z. B. "trockenes Brot")

Informationen zu Empfehlungen, wie man der Mundtrockenheit am ehesten und am besten wirksam entgegenwirken kann, finden Sie hier.

Als Folge der Bestrahlung und weil die Nahrungsaufnahme sowie jede Bewegung schmerzhaft und deshalb für eine gewisse Zeit vermieden wird, kann es passieren, dass die Kaumuskulatur verkürzt und teilweise in fibröses Bindegewebe umgewandelt wird. Dies kann über kurz oder lang zu einer Verminderung der Mundöffnung – einer Kieferklemme – führen.

Zur Dehnung und Mobilisierung der Kaumuskulatur sollte den Patienten bereits ab Beginn der Behandlung empfohlen werden, mehrmals täglich den Mund mit entspannten Lippen (damit diese nicht einreißen) weit zu öffnen.

Ist die Mundöffnung bereits eingeschränkt (weniger als drei Querfinger der eigenen Hand), sollten Dehnübungen, ggf. auch mit professioneller physiotherapeutischer Unterstützung erwogen werden. Als Hausmittel haben sich dabei bewährt:

• Holzspatel
• (synthetische) Flaschenkorken – mit einem Sägemesser zu einem Keil zugeschnitten

Sind Dehnübungen und Physiotherapie ohne Erfolg, kann auch ein sogenanntes Therabite zur Unterstützung der Mundöffnung vom Zahnarzt oder Arzt verordnet werden.

Die Übungen sollten 5-10 mal täglich im Sinne klassischer Muskeldehnung (5-10 Wiederholungen für je 5-10 Sekunden) durchgeführt werden.

Die Strahlentherapie erweicht direkt das Dentin (wie Radiergummi). Die Nerven und die Blutgefäßversorgung in den Zähnen verkümmert – damit ist auch die Abwehr von innen geschwächt. Durch den verminderten Speichelfluss ist die Remineralisation der Schmelzoberflächen reduziert. So kommt es zu untypischen Demineralisationserscheinungen z. B. an den Glattflächen der Zähne. Nicht bestrahlte Menschen haben dort, wo große Speicheldrüsen mit ihren Ausführungsgängen münden (im Oberkiefer an den Außenflächen der großen Backenzähne und im Unterkiefer an den Innenflächen der Frontzähne), in der Regel Zahnstein. Bestrahlte Menschen haben an diesen Stellen Karies.

In der Regel platzt der Schmelz zunächst an den Zahnhalsbereichen ab, weil hier der Schmelz sehr dünn ist und das erweichte Dentin den Schmelz leicht "einbrechen" lässt. Im Röntgenbild sieht das aus, als hätte ein Biber die Zähne rundum angenagt. Da der Speichel in Menge und Qualität vermindert ist, können die Bakterien im Mund nicht gut abgewehrt werden. Die kariöse Zerstörung durch die Bakterien schreitet schneller und aggressiver voran. Zum Teil können innerhalb von zwei Jahren die Zähne komplett kariös zerstört sein. Dies betrifft vor allem die Zahnkronenbereiche. Im Zahnwurzelbereich sind die Zahnhartsubstanzen – vor allem das Dentin – oft noch intakt. Überkronte Zähne sind gegenüber einer Strahlentherapie meist besser geschützt.

Daher der Begriff "Strahlenkaries". Neben einer sehr engmaschigen Kontrolle durch den Hauszahnarzt, muss mehrmals täglich Zahnpflege mit fluoridhaltiger Zahnpasta erfolgen, um die Zähne besser vor kariösen Angriffen zu schützen. Mitunter werden hoch-fluoridhaltige Zahnpasten oder Fluorid-Gele zum Teil über sogenannte Medikamententräger (Fluoridierungsschienen) vom Zahnarzt empfohlen.

Nach Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich, ist die Kariesanfälligkeit besonders hoch. Hier muss der Zahnarzt hinzugezogen werden!

Ist in der Zeit der Zahn- und Gebissentwicklung eine strahlentherapeutische Behandlung im Kopf-Hals-Bereich notwendig, kann dies Störungen der Zahnentwicklung wie z. B. reduziertes Wurzelwachstum und auch Störungen der Gebiss- bzw. Kieferentwicklung nach sich ziehen. In diesen Fällen fallen Asymmetrien im Bereich von Kiefer und Gesicht auf.

Nach einer Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich ist der Knochen wie auch nach länger währender antiresorptiver Behandlung (Bisphosphonate, monoklonale Antikörper) z. B. aufgrund von Osteoporose oder zur Hemmung knöcherner Metastasierung bestimmter Tumorerkrankungen (Multiples Myelom, Prostata- bzw. Mamma-Carcinom) in der Fähigkeit zur Wundheilung beeinträchtigt. Die pathophysiologischen Mechanismen sind zwar verschieden, praktisch jedoch ist in beiden Fällen auf eine gute Mundpflege zu achten!

Kommt es infolge einer Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich zu einer Wundheilungsstörung nach Zahnentfernung oder teilweise genügt auch eine Zahnprothese, die auf die Schleimhaut drückt (Druckstelle), so ist dies in der Regel auf eine sogenannte Osteo-Radio-Nekrose (ORN) zurückzuführen, wohingegen man bei antiresorptiver Therapie von einer Bisphosponat- bzw. Antiresorptiva-assoziierten Osteonekrose des Knochens (BP-ONJ) spricht.

Nach Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich sowie bei antiresorptiver Therapie (z. B. bei Osteoporose) sollte eine notwendige Zahnentfernung unter Antibiose und am besten von entsprechend erfahrenen Zahnärzten erfolgen.