Lippen, Schleimhäute & Speichel
Anatomie

Schleimhäute kleiden Körperhöhlen aus – auch den gesamten Verdauungstrakt, beginnend mit dem Mund. Schleimhäute sind im Vergleich zur äußeren Haut viel dünner und weniger widerstandfähig. Der Aufbau ermöglich andererseits hochelastische Bewegungen. Lediglich die Zungenoberfläche, das Zahnfleisch und der Bereich des harten Gaumens ist etwas verstärkt (verhornt), da diese mechanisch z. B. beim Essen stärker beansprucht werden.

Die oberste Hautschicht der Schleimhaut wird Mukosa genannt (mucus – Schleim). Der Name leitet sich ab durch die Vielzahl an Speicheldrüsen (siehe unten), die direkt unter der Oberfläche liegen und mit Speichel und Schleimstoffen die Oberfläche angenehm elastisch, feucht und gleitfähig halten.

Im Vergleich zur äußeren Haut fehlen Haare, Talgdrüsen und Farbstoffe (Pigmente). Die rötliche Färbung ergibt sich aus der guten Durchblutung.

Es gibt insgesamt 6 große Speicheldrüsen (je 3 auf jeder Seite)

• Ohrspeicheldrüse (Glandula Parotidea – "Parotis")
• Unterkieferspeicheldrüse (Glandula Submandibularis)
• Unterzungenspeicheldrüse (Glandula Sublingualis)

Während die Ohrspeicheldrüse überwiegend dünnflüssigen Speichel vor allem zu den Mahlzeiten über einen kleinen Ausgang im Bereich der Wange etwa gegenüber den großen Backenzähnen (Molaren) absondert, ist der Speichel der Unterkiefer- und Unterzungenspeicheldrüsen eher dickflüssig und wird überwiegend unstimuliert – also zwischen den Mahlzeiten – über die sogenannten Carunceln unter der Zunge, abgesondert.

Daneben gibt es eine Vielzahl (600-1.000) kleiner Speicheldrüsen in den Schleimhäuten, die dazu dienen, die Schleimhäute ständig feucht zu halten.

Der erwachsene Mensch produziert täglich durchschnittlich 0,5 – 1,5 l Speichel.

Aufgaben

• Befeuchtung der Mundschleimhäute für ein angenehmes Mundgefühl,
• Reduzierung von Reibungswiderständen beim Essen und Sprechen
• Verdauung
• Schutz der Zähne
• Abwehr von Krankheitserregern

Bestandteile

• Wasser (ca. 99 %) zur Anfeuchtung der Schleimhäute
• Mineralien (u. a. Kalzium, Phosphat, Fluorid) zur Härtung u. a. der Zähne
• Enzyme (z. B. für Kohlenhydrat-Verdauung)
• Muzine (Schleimstoffe) für ein angenehmes Gefühl im Mund und um die Nahrung gleitfähig zu machen
• Abwehrzellen gegen Bakterien, Viren und Pilze

Speichel schützt vor Karies!

Spülfunktion, Remineralisation & Puffer

Durch das Kauen sowie die Reizung der Geschmacksrezeptoren bzw. Sinnesnerven wird der Speichelfluss angeregt. Der Speichel kann Zucker und Säuren verdünnen oder direkt wegspülen, bevor diese die Zahnoberfläche erreichen oder von Bakterien auf der Zahnoberfläche aufgenommen und verstoffwechselt werden können (Spülfunktion).

Zwischen dem Speichel und der Zahnoberfläche findet ein ständiger Austausch von Kalzium, Phosphat und Fluorid statt. Mineralien auf der Zahnoberfläche werden direkt herausgelöst durch Säuren in der Nahrung (z. B. Sprudel, Limonade!) oder indirekt durch Bakterien auf der Zahnoberfläche, die Zucker aus der Nahrung verstoffwechseln. Der Speichel hilft mit seinen Mineralien den ganzen Tag, die Zahnoberfläche wieder zu "reparieren" (Remineralisation).

Schließlich hat Speichel die Fähigkeit, Säuren (direkt aus der Nahrung oder indirekt als Stoffwechselprodukt der Bakterien) zu binden und "abzufangen" (Puffer).